Un turismo de “pura vida” en Costa Rica

COSTA RICA.- Es una nación donde el sistema de seguridad social se aplica exitosamente, goza de estabilidad política, tiene alta tasa de alfabetización, sus habitantes se consideran pacíficos y cuenta con un turismo ecológico envidiable. Hablamos de Costa Rica, el primer país del mundo en eliminar las fuerzas militares, conocida como “la Suiza de América”. “Pura vida”, “sin ingredientes artificiales” o “país verde”: así promociona internacionalmente su oferta turística. Y no es para menos, pues el 25 por ciento de su territorio está protegido y posee el cuatro por ciento de la biodiversidad mundial, de acuerdo con datos oficiales. Según divulga el Instituto Costarricense de Turismo, su propuesta turística consiste en playas, ecoturismo y turismo de aventura. Luego le siguen las visitas de salud (para operaciones estéticas), la excursión rural, el turismo de bienestar (spas) y deportes. “Nuestros visitantes buscan autenticidad, no destinos armados”, dice Rodolfo Lizano, del Instituto de Turismo. Especies animales, lagos y paisajesUno de los distintivos de Costa Rica es su biodiversidad. Allí se encuentra cerca del nueve por ciento de las mariposas del mundo, 73 de las 122 familias existentes. De sus 137 especies de serpientes, hay trece que sólo habitan en Costa Rica y sus países vecinos. Asimismo, su flora es distinguible; solamente en orquídeas posee más de mil 500 especies. Los costarricenses cuentan con el lago artificial Agua de Arenal, presa que tiene alrededor de 82 kilómetros cuadrados. Allí se produce energía hidráulica para autoconsumo y exportación y para riego de cultivo. Donde se ubica la presa, anteriormente había un pueblo, por esta razón, en el fondo del lago hay una iglesia a la que se puede acceder buceando. Agua de Arenal también es el lugar ideal para practicar deportes acuáticos y pesca. Otro medio de producción de energía en Costa Rica con los molinos de viento y la energía geotérmica de los volcanes activos. En este país, la basura se clasifica para reciclarla en sus varias plantas de reciclaje. Uno de los principales productos de reaprovechamiento es el papel de banano, fabricado a partir de materia orgánica. Un turismo más sencilloEn el distrito La Fortuna, el 90 por ciento de las empresas turísticas pertenecen a pequeños hacendados, éstas son fincas de producción que a la vez reciben turistas y les muestran cómo es la vida en el campo. “El turismo rural explora las costumbres del pueblo, con un sentido de comunidad y unión. Crea un verdadero vínculo con el país y el turista”, considera Rodolfo Lizano. Según informa, actualmente se trabaja por que crezca el turismo rural en las fincas agropecuarias y hoteles familiares. ¿Cómo llegar?La línea de vuelos Taca es actualmente la única en nuestro país en ofrecer vuelo directo a Costa Rica. Entre sus servicios también ofrece paquete de vacaciones, trámites a distancia y otras facilidades. Ya en Costa Rica, Taca posee la aerolínea regional Sansa, que trasporta pasajeros a distintos puntos del país centroamericano. “Buscamos un turismo que apueste por un enlace emocional con el país, y esto comienza desde el vuelo en avión”, dice Carolina Trejos, gerente de ventas para Centroamérica y el Caribe. Curiosidades sobre el paísComo en Costa Rica las personas tienden a hablar en diminutivo, las naciones vecinas les tildan de “ticos o ticas”. Este gentilicio, más que aceptado, es bien recibido por los costarricenses. En Costa Rica, las calles y avenidas no tienen nombre ni número, únicamente las principales. Por esta razón si le pregunta a un costarricense una dirección, la respuesta probablemente sería como esta: ‘200 metros al sureste del gimnasio municipal’, ‘bajando a la derecha de la mata de mango’, ‘cuatro casas a la izquierda’. El típico desayuno de allí es parecido al moro de habichuelas. Se llama gallo pinto:con queso frito, jamón y huevos.