Subastan un retrato de la "Reina Virgen", Isabel I de Inglaterra

LONDRES.- Un retrato de Isabel I de Inglaterra, el más temprano de tamaño natural que se conoce de la llamada Reina Virgen, será subastado el 22 de noviembre en la sala Sotheby's de Londres. La pintura, del artista flamenco Steven van der Meulen, muestra a Isabel I (1533-1603) poco después de su coronación en 1558 y estaba destinado seguramente a un pretendiente de alguna otra corte europea. Cuando Isabel sucedió a su hermana, María Tudor, se pensaba que contraería matrimonio no sólo para dar un heredero al reino sino también para que un varón asumiese las tareas de gobierno, consideradas impropias entonces de una mujer. Pero, aunque no le faltaron al principio pretendientes, los rechazó a todos. El retrato destaca los rasgos juveniles de la soberana, y un panel adornado con frutos maduros en la parte derecha del cuadro simboliza la fertilidad que se le atribuye. Lujosamente vestida y enjoyada, Isabel mira hacia la izquierda, como si esperase a su futuro amado, tiene un clavel en la mano y al fondo, bajo el escudo de armas reales, se ve un trono vacío, símbolo a su vez de una ausencia. La propia soberana regaló el cuadro a Griffith Hamden, autoridad del condado de Buchimhamshire, en una visita que ella hizo a su residencia familiar, donde el retrato estuvo durante varios siglos antes de pasar a otra familia aristocrática. "Es una obra maestra y hay interesados de todas partes del mundo", comenta Sotheby's que confía en que se supere ampliamente el precio estimado de entre 700.000 y 1 millón de libras (de 108.000 a 1.4 millones de euros). El cuadro se expuso en Nueva York, de donde acaba de regresar y, por su importancia histórica, se cree que el Gobierno británico podría bloquear su eventual exportación, en caso de que pujase más alto un comprador extranjero, para dar oportunidad a algún museo británico de reunir el dinero.