El Noroeste avanza con el banano

Al recorrer la autopista o carretera desde el Cruce de Guayacanes hasta esta ciudad se evidencia un cambio en las condiciones económicas de la zona, con relación a tiempos recientes, expresados especialmente en las construcciones y el parque vehicular que circula y el que se observa en negocios y residencias. Hasta hace poco tiempo, la estampa característica era la existencia de muchos ranchos y casitas cuyos moradores vendían carne de chivo; también se observaba a estos cuadrúpedos deambulando por todas partes En la actualidad, a los lados de la remodelada carretera que atraviesa numerosas poblaciones, si bien esa realidad no ha sido superada, se advierte un cambio para mejor. Casas, edificios, negocios, vehículos, gente mejor presentada coexisten con la pobreza que no termina de marcharse. La población más grande de todo ese trayecto, antes de llegar a la ciudad de Montecristi, Villa Vásquez, si bien tiene serios problemas en sus servicios, en especial un desastroso sistema de alcantarillado sanitario, también denota cambios con muchas construcciones en sus calles y más movimiento comercial y vehicular. FUNCIONARIOS RECONOCEN BUENOS RESULTADOSDurante la reciente inauguración de la carretera esperanza Montecristi y varias vías de comunicación terrestre en el Noroeste, que encabezó el presidente Danilo Medina, varios funcionarios se refirieron a la importancia de esas obras para agilizar el transporte de la producción bananera hacia el puerto de Manzanillo para la exportación. Se refirieron a las carreteras reparadas en las provincias Valverde y Montecristi, como la de Botoncillo- Buen Hombre y de Copey- Manzanillo por donde diariamente transitan gran cantidad de contenedores y otros vehículos pesados cargados de banano. También el senador de Montecristi, Hans Vielux en el acto se refirió a la importancia que tienen estas obras de infraestructura para el impulso del desarrollo económico y social de esta región del Noroeste, donde avance la producción agrícola y las exportaciones hacia los grandes mercado.Los bananos por encima de otros rubrosA simple vista, en la zona, se observa cómo los antiguos predios áridos de aromas y cambrones para el pastoreo de chivos, van cambiando para ser ahora grandes plantaciones de bananos con irrigación artificial, cuya producción en su gran mayoría cruza el Atlántico, vía Puerto de Manzanillo, para ir al exigente mercado europeo.Las cifras de tereas sembradas en el Noroeste, de exportaciones y la generación de empleos directos e indirectos y de divisas que entran al país, han crecido en forma consideragble en los últimos años, siendo eso la consecuencia de estos cambios de mejoría económica y social. Esta zona también ha sido impactada por la construcción del acueducto del Noroeste, lo que se refleja además del abasto de agua para el consumo humano, en el surgimiento de muchos huertos caseros donde se cultivan rubros para el consumo familiar. Muchos predios que antes eran destinados para el cultivo de arroz, ahora se dedican al banano, con excepción de Castañuelas y zonas de Valverde. EL MINISTRO DE AGRICULTURAEl ministro de Agricultura, Luis Ramón Rodríguez, informó recientemente que para finales de este año el país espera lograr una exportación de unas 330,000 toneladas bananos, eso gracias a la ventajosa situación que ofrece la venta libre de aranceles y condiciones preferenciales con Europa y los signatarios del Acuerdo de Lomé IV. El funcionario expresó en la actualidad ese rubro agropecuario genera miles de empleos directos, en su mayoría en las provincias Valverde, Montecristi y Dajabón, donde se concentra la gran mayoría de las plantaciones del país. Reconoció que la mayoría de esa mano de obra es de procedencia haitiana. Al participar en un seminario organizado por el Programa Medidas de Acompañamiento del Banano, patrocinado por la Unión Europea, recientemente, el ministro dijo que se espera el ingreso de unos 500 millones de dólares al año.