Este domingo inician las reuniones de invierno de MLB, período de unas 72 horas en el que se produce una parte significativa de los principales movimientos de la temporada muerta.
No hay dudas que la figura central de estas “Winter Meetings” será Juan Soto. Luego de agotar un proceso de entrevistas con los equipos interesados en sus servicios, el jugador dominicano parece encaminado a tomar una decisión en cuestión de días. Se espera que la misma se produzca durante o poco tiempo después de concluir las reuniones.
En este momento, es importante regresar al verano de 2022. Los Nacionales de Washington hicieron una oferta a Soto de US$440 millones de dólares por 15 años, la cual fue rechazada por el jugador y su agente Scott Boras.
Las críticas llovieron. ¿Cómo era posible rechazar tal oferta? Bueno, Soto sabía que era uno de los mejores bateadores del negocio siendo sumamente joven, y que no era su mejor opción acordar un contrato con un salario promedio anual de US$29.3 millones, cifra que era superada por 19 otros acuerdos existentes en aquel momento.
Podemos decir que el tiempo le ha dado la razón. Soto apostó a su talento y habilidad para mantenerse saludable y está en las puertas de un pacto que superará los US$600 millones de dólares.
Lo único que resta es su escogencia entre las atractivas opciones que de acuerdo a los reportes tiene: Yankees, Mets, Medias Rojas, Dodgers y Azulejos de Toronto.
El talento de Soto no necesita presentación. Su OBP de por vida de .421 demuestra que ha sido el out más difícil desde que llegó a Grandes Ligas y su OPS+ de 160 refleja que ofrece una de las mejores combinaciones de poder y control de la zona de strike en el negocio.
Su habilidad innata sugiere que se mantendrá productivo por un largo tiempo.
Por eso, otros agentes libres de renombre se mantienen esperando por la firma de Soto, porque su mercado incluirá aquellos equipos que no puedan quedarse con el dominicano.
El propio Boras tendrá bastante control de lo que ocurra en los próximos días y semanas, considerando que representa a Corbin Burnes, Alex Bregman y Pete Alonso, además de Soto y Blake Snell, recientemente firmado por los Dodgers de Los Angeles.
Será un proceso fascinante, hasta que nos enteremos en unos días sobre la decisión del estelar jardinero dominicano.