CON LOS CAMPEONES
Falleció Henri Gazón
Falleció el pasado miércoles en esta capital, la antigua estrella del tenis dominicano Henri Gazón. Dueño de un depurado estilo de juego de servicio y malla, fue un tenista de gran clase y elegancia.
Gazón nació el primero de mayo de 1939, en Ciudad Trujillo. Se inició en la práctica del tenis a los 8 años, en el club Antillas, situado en la esquina de la avenida Francia y calle Galván, de esta capital, en unos terrenos que donó su padre, el afamado arquitecto Henri Gazón Bona. En mayo de 1950, se fue a vivir a Nueva York, cuando su padre cayó en desgracia ante Trujillo. Allí siguió entrenando y logró buenos resultados en torneos juveniles.
Muerto el dictador, regresó al país e integró el equipo que participó en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 1966, celebrados en San Juan, Puerto Rico.
En primera ronda derrotó al cubano Andrés Alfonso 1-6, 6-2, 6-3, 7-5 y alcanzó los cuartos de final, donde perdió del boricua Stanley Pasarell 6-4, 6-3, 6-0. Su triunfo ante Alfonso, fue el primero de un jugador dominicano en el tenis de unos juegos regionales.
En el campeonato nacional clase A llegó 3 veces a la final (1964, 1967 y 1968), perdiendo en cada ocasión de José Ravelo, pero cabe destacar que en esa época se jugaba en canchas de caliche y Henri era básicamente un jugador de pistas rápidas.
Gazón jugó un papel importante en el resurgimiento del tenis dominicano, cuando junto a José Ravelo entrenó a un nutrido grupo de jugadores juveniles en las canchas del Club Naco, a mediados de los años 60. Fue en esa época que lo conocí y desde entonces entablamos una gran amistad.
Trabajó en los años 70 en el hotel El Embajador, promoviendo la celebración en sus canchas de las primeras ediciones de la Copa Marlboro y del torneo Caña de Azúcar, en que participaron los afamados tenistas Bjorn Borg y Víctor Pecci.
También fue director de tenis del hotel Dominican Loeb, hoy Dominican Fiesta (1976 a 1980) y del hotel Sheraton (1982 a 1988).
Entrenó en esos años a muchos de los mejores tenistas nacionales.
El pasado mes de marzo, tuve la inmensa satisfacción de reconocer su trayectoria en la Gala del Tenis Dominicano. QEPD.