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A TIRO DE HIT

Los contratos de 10 años, a propósito de Harper y Machado

II

Hace un par de semanas escribimos una primera parte sobre el historial de los contratos de 10 años o más en el béisbol de Grandes Ligas. Hoy echaremos un vistazo a los otorgados en un período más reciente, entre 2011 y 2015, y que por tanto aún no han concluido.

Mientras, Bryce Harper y Manny Machado, quienes aspiran (o aspiraban) a conseguir pactos de por lo menos 10 temporadas y US$300 millones de dólares, continúan sin firmar.

Troy Tulowitzki, Colorado, 2010 “Tulo” era una mega-estrella cuando firmó su extensión de US$157.5 Millones por 10 temporadas en noviembre de 2010. Al año siguiente tuvo una excelente actuación, bateando .302/.372/.544 con 30 cuadrangulares, 105 vueltas remolcadas y agregando un Guante de Oro. A partir de ahí, las lesiones han sido una constante para el talentoso torpedero, cambiando el curso de lo que parecía una carrera de Salón de la Fama. En los últimos siete años, ha perdido un total de 545 partidos por problemas físicos. Aunque ha sido productivo siempre que ha podido estar en el terreno, siempre quedará la interrogante de lo que Tulowitzki pudo ser con mejor salud. Está firmado hasta 2020 inclusive.

Ryan Braun, Milwaukee, 2011 Braun tenía cinco años pendientes de una primera extensión que firmó con Milwaukee y luego agregó otros cinco con un segundo acuerdo firmado en abril de 2011. Ambas extensiones suman US$145.5 Millones por 10 años, número relativamente modesto al compararse con otros contratos que veremos más abajo. El jardinero fue seleccionado JMV de la Liga Nacional en 2011 y terminó segundo en las votaciones al año siguiente. A partir de ahí, su carrera se vio entorpecida por un positivo a sustancias para mejorar el desempeño y múltiples lesiones. Luego de buenas temporadas en 2015 y 2016, no ha pasado de ser un jugador complementario en los últimos dos años. Está bajo contrato hasta 2020 inclusive.

Albert Pujols, Anaheim, 2011 Cuando el dominicano jugó su primer partido con los Angelinos ya tenía 32 años de edad y lo que ha ocurrido de ahí en adelante era predecible. Por el paso de los años y las frecuentes lesiones, Pujols no ha sido el mismo que vimos en St. Louis. Sus promedios con St. Louis fueron .328/.420/.617. ¿Con Anaheim? .260/.315/.453. Ahora bien, vale la pena recordar lo siguiente: Días después de firmar a Pujols, los Angels firmaron un nuevo contrato de televisión local de 20 años y US$3 Billones de dólares. Es lógico establecer un vínculo entre ambos eventos. No obstante, si nos vamos a resultados deportivos únicamente, los números son muy elocuentes. El acuerdo era demasiado largo y voluminoso para un jugador de la edad del futuro inmortal. Pujols está firmado hasta 2020 inclusive.

Joey Votto, Cincinnati, 2012 Votto ha sido uno de los jugadores más productivos de su generación, lo que le permitió conseguir una extensión de US$225 Millones por 10 temporadas en abril de 2012. Sus promedios de por vida de .311/.427/.530 son brillantes. Su OBP “lifetime” es número 12 de todos los tiempos entre los jugadores con 3000 apariciones o más, prueba fehaciente de que ha sido uno de los outs más difíciles de todos los tiempos. Pero le restan cinco años de contrato y ya suma 35 años de edad. Además, el año pasado pegó 12 cuadrangulares luego de promediar 31 por temporada entre 2015 y 2017. ¿Será esa la primera señal de declive? Mantenga la sintonía.

Robinson Canó, Seattle, 2013 Los Marineros buscaban un bate de respeto para su alineación cuando firmaron a Canó, pero sobretodo procuraban una figura que pudiera inspirar a sus fanáticos a prestarle más atención al equipo. Entendemos que el dominicano llenó el cometido en ese aspecto, y que fue productivo en el terreno para el equipo de Seattle, pese a la suspensión del año pasado. Lo que ocurra en los próximos cinco años determinará el retorno por la inversión que se obtendrá de este contrato. Por ley de vida, es de esperarse que la producción de Canó se deteriore en el futuro. Veremos si el talentoso bateador zurdo puede variar la tendencia normal en base a su enorme talento natural unido a una buena preparación física. Firmado hasta 2023 inclusive.

Miguel Cabrera, Detroit, 2014 Cabrera ha perdido 156 partidos en las últimas dos temporadas, víctima de dos hernias discales en 2017 y de la ruptura del bíceps derecho el año pasado. Cumplirá 36 años en abril, y los Tigres están comprometidos a pagarle US$32 millones en sus temporadas de edad 39 y 40 años. Es cierto que Cabrera es uno de los mejores bateadores en la historia y que es factible que pueda hacer un “comeback” en 2019. Pero es muy difícil ver a los Tigres saliendo bien en los últimos años de este acuerdo.

Giancarlo Stanton, Miami, 2014 A Stanton le restan nueve años de contrato, por lo que es prematuro hacer juicios sobre su acuerdo. Pero vamos a estar claros: Un contrato de 13 temporadas nunca luce una buena idea. A favor del poderoso toletero podemos decir que tendrá 37 años de edad en el último año de la extensión que firmó con los Marlins y que estará jugando en un estadio que le favorece. El tiempo dirá.

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