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A TIRO DE HIT

Bartolo y los más ganadores de Latinoamérica

Esta semana, Bartolo Colón coronó una carrera única al obtener su victoria número 246 para convertirse en el lanzador latinoamericano más ganador en la historia de las Grandes Ligas.

Su tiempo en las mayores abarca 21 años y básicamente dos etapas. Entre 1997 y 2009, el nativo de Altamira sumó 153 victorias en más de 2,000 entradas lanzadas tirando principalmente para los Indios de Cleveland y Serafines de Anaheim. El 24 de Julio de 2009, cuando militaba por segunda ocasión con los Medias Blancas de Chicago, Colón trabajó siete episodios en el Comerica Park de Detroit y luego del partido tomó la decisión de regresar a casa. En aquel momento muchos dieron por terminada su carrera.

Pero Bartolo tenía otros planes. Se sometió a un tratamiento de células madres supervisado por el doctor Leonel - Chiqui - Liriano y reapareció con las Aguilas Cibaeñas durante la temporada invernal 2010-11. Saludable nuevamente, Colón consiguió un contrato con los Yankees de New York que marcó el inicio del improbable segundo acto de su vida deportiva cuando ya sumaba 38 años de edad.

Desde entonces, ha acumulado 93 triunfos en casi 1,400 entradas, logrando una exitosa transición de lanzador de poder a artista del control que depende del movimiento de su bola rápida de dos costuras y de golpear su blanco con gran consistencia.

El segundo acto le ha permitido hacer historia. Luego de su victoria del martes, declaró su intención de alcanzar las 3,507 innings lanzados por el inmortal Juan Marichal (Colón suma 3,445.2 actualmente). También tiene una oportunidad de llegar a 250 juegos ganados, cifra redonda que escasea en esta época.

¿Lanzará una temporada más? El tiempo dirá. Lo cierto es que ya hemos aprendido a no apostar en contra de Bartolo Colón.

A continuación revisamos los demás lanzadores latinoamericanos que sumaron más de 200 juegos ganados en su carrera.

Dennis Martínez (245 victorias) Es interesante que el nicaragüense tuvo una carrera similar a la de Colón. Brilló en sus primeros años como parte de una excelente rotación de los Orioles de Baltimore, ganando 108 partidos entre 1976 y 1985, cuando los problemas con el alcoholismo pusieron en peligro su carrera. Sin embargo, Martínez pudo rehabilitarse y recibió una segunda oportunidad de los Expos de Montreal, la cual aprovechó al máximo. Entre 1987 y 1995, promedió 13 victorias y 208 entradas lanzadas por temporada actuando para Expos e Indios de Cleveland. En 1998, con 44 años y trabajando para los Bravos de Atlanta, consiguió ganar su partido número 244 para superar a...

Juan Marichal (243 victorias) Nuestro inmortal no necesita presentación. Exaltado al Salón de la Fama en 1983, Marichal tuvo seis estaciones de 20 o más victorias incluyendo tres en las cuales ganó por lo menos 25 encuentros. Fue el máximo ganador en la década de los 60, sumando 191 triunfos. Su efectividad de 2.89 es la mejor de todos los tiempos entre los lanzadores abridores de Latinoamérica. De excepcional control, ponchó 2,303 bateadores contra apenas 709 bases por bolas. Sus 16 entradas en blanco en un duelo contra el miembro del Salón de la Fama Warren Spahn constituyen una legendaria hazaña de pitcheo.

Luis Tiant (229 victorias) La carrera del cubano es otro ejemplo de un inicio exitoso seguido por un período de crisis para terminar con una segunda etapa de buenas temporadas. Entre 1964 y 69 fue un competente abridor de los Indios de Cleveland, destacándose su brillante actuación de 1968, cuando encabezó la Liga Americana en PCL con 1.60 con 21 victorias y 264 ponches. En 1970, sufrió una lesión en su hombro que por poco le cuesta la carrera, pero en 1972 pudo regresar de manera triunfante con los Medias Rojas de Boston, promediando 19 juegos ganados por temporada durante un período de cinco años.

Pedro Martínez (219 victorias) Exaltado al Salón de la Fama en 2015, “Pedro El Grande” tuvo un período de dominio entre 1997 y 2003 que compite con cualquier lanzador en la historia, con marca de 118-36 (ganador en casi el 80% de sus decisiones), efectividad de 2.20, WHIP de 0.94 y una proporción de casi seis ponches por cada transferencia concedida. En ese lapso de siete temporadas, obtuvo tres premios Cy Young y terminó en el “Top 3” de las votaciones seis veces. Hablando de los números de por vida, su PCL ajustado (ERA+), que adecúa la efectividad de un lanzador al promedio de carreras limpias de la liga y al estadio donde lanza, es el segundo mejor de un lanzador abridor en la historia. Si agregamos sus 3,154 ponches, porcentaje de ganados y perdidos de .687 y efectividad de 2.93, no hay argumento. De Manoguayabo salió uno de los grandes de todos los tiempos.

Los que completan la lista de los primeros diez latinos en la historia: Adolfo Luque de Cuba (194 victorias), Mike Cuellar de Cuba (ganó 185 partidos), Livan Hernández (otro cubano con 178 juegos ganados), John Candelaria de Puerto Rico (177 victorias) y Camilo Pascual de Cuba con 174 triunfos.

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