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FIEBRE NACIONAL

El PGA Championship cumple 100 años

Un siglo. 100 años. 1,200 meses. Mas de 36,000 días. Como quiera que lo ponga, es mucho tiempo. El PGA Championship celebra un siglo siendo uno de los más importantes majors del golf profesional, y este año llega al Bellerive Country Club en San Luis, estado de Missouri.

Con este torneo culmina la temporada de majors, y cierra para siempre un ciclo de tiempo, pues el evento, que tradicionalmente se lleva a cabo en agosto, se realizará en mayo a partir de 2019, por lo que The Open Championship será el último de los 4 grandes que se juegan cada año. Con su triunfo esta semana en el WGC-Bridgestone Invitational, el actual campeón Justin Thomas sale al ruedo en la defensa del título.

Conozcamos mas sobre este gran evento.

El Torneo: El Campeonato de la PGA (PGA Championship, en inglés) es un torneo anual organizado por la PGA of America y es parte del PGA Tour.

Al igual que en otros Majors, ganar el torneo otorga al golfista que lo consigue muchos privilegios, como es asegurar su participación en los otros Majors por varios años, y esta exento de jugar la fase de calificación para el torneo de por vida. También asegura su tarjeta en el PGA Tour por los siguientes cinco años, y consigue una invitación para jugar The Players Championship durante los cinco años siguientes. A lo largo de su historia, el torneo de la PGA se ha celebrado en diversos campos de todo el territorio de los Estados Unidos.

Historia del Torneo: El primer Campeonato de la PGA tuvo lugar en 1916 en el Siwanoy Country Club de Bronxville, Nueva York. El trofeo fue donado por Rodman Wanamaker nombre que recibe el trofeo en honor a su mentor. Inicialmente el torneo se disputaba en la modalidad match play o juego por hoyos. A partir de 1958 se comenzó a disputar en la modalidad de stroke play o juego por golpes. El primer ganador, Jim Barnes, recibió un premio de 500 dólares. El ganador actual suma a su cuenta bancaria $1,890,000.00 dólares.

DATOS DEL CAMPO Y DEL PGA CHAMPIONSHIP: • Campeón actual: Justin Thomas

• Campeón actual del campo: Nick Prince (1992)

• Ganador de mayor edad: Julius Boros en 1968 (48 años, 4 meses, 18 días).

• Ganador más joven: Gene Sarazen en 1922 (20 años, 5 meses, 22 días).

• Record de Scoring: -18, Tiger Woods (66-67-70-67, 270) en 2000.

• Record de Scoring: -18, Bob May (72-66-66-66, 270) en 2000.

• Record de Scoring: -18, Tiger Woods (69-68-65-68, 270) en 2006.

• Longitud de Bellerive: Par 70 de 7,218 yardas (7,148 en 1992).

• Los hoyos 14 al 16 se llaman “The Ridge” y juegan contra el viento.

• Hoyo mas corto: Hoyo 6, par 3 de 213 yardas.

• Es el campo 18 en albergar el PGA Championship.

La sede: Bellerive Country Club fue fundado en 1897 y en sus inicios era de 9 hoyos y sólo tenía 166 miembros. En 1910 se oficializó su nombre en honor a Louis St. Ange De Bellerive, el último comandante francés en Norteamérica.

En 1955, la directiva del club decidió que era tiempo de construir un mejor campo y encomendaron la misión al maestro Robert Trent Jones, Sr., quien se ocupó de buscar la sede actual y también de diseñarlo y construirlo, siendo inaugurado en la fecha del “Memorial Day” de 1960.

En 1965, al cumplir cinco años, Bellerive se convirtió en el campo mas joven en albergar el US Open, evento que ganó el sudafricano Gary Player, completando su “grand slam”.

En 2005 fue cerrado para una renovación, y fue abierto de nuevo en 2006, tras una modificación del layout realizada por el hijo del maestro Robert, Rees Jones. En Bellerive se han jugado grandes eventos: el Senior Open de 2004, el BMW Championship de 2008, y el Senior PGA de 2013. Iba a ser sede del WGCAmerican Express Championship de 2001, pero fue suspendido por los ataques del 11 de septiembre.

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