Ripken contra Jeter

El amigo Marcos Sánchez colocó en la mesa del debate un tema muy interesante. ¿Quién ha sido mejor campo corto, Cal Ripken Jr. o Derek Jeter? La comparación es certera, son jugadores cuyas épocas coinciden y su desempeño fue en la misma posición defensiva por lo que analizar sus carreras es relativamente fácil. El año que Jeter se adueñó de la posición con los Yanquis fue el último que en ella jugó Ripken con los Orioles en 1996, al siguiente pasó a ocupar la antesala donde finalizó en sus últimos cinco de los 21 años que duró en la actividad. Sorprendentemente y a pesar de poseer la marca de más jonrones por vida para un defensor de la posición seis, los resultados ofensivos de Jeter son ligeramente superiores a los de Ripken pues fue un bateador de más contacto que asimismo generó un poder más que ocasional. Tomando el AVG/OBP/SLG/OPS como parámetro básico se revela que el astro de los Orioles tuvo .276/.340/.447/.788 mientras el carismático Capitán América consiguió .311/.379/.442/.822. Más aún, en el OPS+, que ajusta ese renglón al entorno y la época de cada cual, Jeter tuvo 116 frente a 112 de Ripken. El primero ha estado ofensivamente un 16% por encima de la media mientras el segundo ha logrado un 12% más. Algo muy importante, el torpedero de los Yanquis es el único que ha alcanzado disparar tres mil hits como tal, hazaña que no es fruto de permanecer veinte años en acción, sino de productividad como lo enseña su promedio de .311. Donde la balanza se inclina con vigor hacia Ripken es en la parte defensiva. Durante toda su carrera a Jeter se le han señalado muchas deficiencias en ese aspecto a pesar de que su historia está llena de dramáticas acciones de resguardo en momentos cruciales y en juegos de post temporadas. En la estadística sabermétrica conocida como DRS que mide la contribución positiva o negativa que provocan las acciones del protector para evitar o permitir anotaciones que comenzó a compilar Baseball Fans Graph a partir del 2003, Jeter tiene un total negativo de -155. El WAR, una moderna herramienta que refleja la contribución del jugador al equipo a través de su carrera tomando en consideración la ofensiva y la defensa, versión de Baseball Reference, indica que los resultados negativos en la defensa de Jeter afectaron lo positivo que generó el aporte ofensivo, al extremo que el total de Ripken es mejor, 95.5 por 72.1. Jeter ha logrado un WAR ofensivo de 95.3 mucho mejor que el 77.2 de Ripken, pero el defensivo de este es 34.6 mientras el de aquel es negativo, -9.5. Cal Ripken tiene dos marcas impresionantes, el haber jugado en 2,63 2juegos en forma consecutiva y en 1990 logró un promedio de fildeo de .996 al solo cometer tres errores en 161 juegos. Al ser el campo corto una posición donde se exige más la defensa que el bateo, mi preferencia es Cal Ripken Jr. sobre Derek Jeter.