Djokovic pasa a cuartos y Serena queda eliminada

Novak Djokovic lució vulnerable, pero apenas por un rato. Serena Williams, en cambio, perdió la brújula completamente. Djokovic, el defensor del título, perdió seis juegos seguidos ante el tenaz Lleyton Hewitt al ceder su primer set en este Abierto de Australia de tenis. Pero el serbio no entró en pánico y acabó imponiéndose 6-1, 6-3, 4-6, 6-3 en la madrugada del martes para acceder a los cuartos de final del primer Grand Slam de la temporada. El triunfo de Djokovic certificó la presencia de los cinco primeros preclasificados en la ronda de los ocho mejores, un quinteto de raquetas que incluye a Rafael Nadal, Roger Federer, Andy Murray y David Ferrer. Las estadísticas reflejan lo mal que anduvo Williams al sucumbir 6-2, 6-3 ante la desconocida Ekaterina Makarova, un zurda rusa de 23 años, en la cuarta ronda: siete doble faltas (cuatro en un game); 37 errores no forzados y un pauperrimo 50 por ciento de efectividad con el primer servicio. Williams ha disputado 43 partidos de individuales en el Melbourne Park desde que en 2003 conquistó el primer de sus cinco títulos en el Slam australiano, y la derrota del lunes fue apenas su tercera. Su marca en Australia es de 54-7 desde su debut en 1998 y esta es su eliminación más prematura desde 2006. Williams, quien compitió con una dolencia en el tobillo izquierdo. Sin Williams, quien se lesionó el tobillo en Brisbane hace dos semanas, sólo quedan en carrera tres reinas de las grandes citas: Maria Sharapova, la campeona vigente Kim Clijsters y la monarca de Wimbledon Petra Kvitova. Sharapova se ganó el derecho de enfrentar a su compatriota Makarova en los cuartos de final tras vencer 3-6, 6-2, 6-3 a la alemana Sabine Lisicki. La campeona de la edición de 2008 dejó escapar una ventaja 3-0 en el primer set y avanzó con su segundo match point, pese a cometer 47 errores no forzados y ocho doble faltas. La jornada del lunes comenzó con el triunfo de la checa Kvitova 6-2, 7-6 (2) sobre la serbia Ana Ivanovic, una ex número uno del mundo. Kvitova se las verá ahora con la italiana Sara Errani, quien despachó 6-2, 6-1 a la china Zheng Jie. Djokovic se clasificó a cuartos de final por quinto año en fila al ganarle a Hewitt, el último local que seguía en vida en los torneos de individuales. La victoria acercó a Djokovic a su objetivo de convertirse en apenas el quinto hombre en la era abierta que conquista tres Slams consecutivos, luego de sus conquistas en Wimbledon y el US Open el año pasado. Nadie le había ganado más de tres games en un set a Djokovic en las tres primeras rondas. Todo iba a pedir de boca en el tercer set hasta que Hewitt, se inspiró y arrasó en 6 games seguidos para obligar un cuarto set.