Danilo Rivas

Pedimos excusas a nuestros amables lectores, por haber omitido cronológicamente la visita de las “Estrellas de Willie Mays” por la labor de Danilo en 1961. Ahora volvemos al punto donde teníamos que continuar. Las “Estrellas de Willie Mays” arribaron al país el 16 de octubre de 1957 por gestiones realizadas de parte de Rafael Antún, presidente de las “Estrellas Orientales” para ese entonces. El conjunto visitante estaba compuesto por los catchers ELstón Howard y Charlie White, la inicial fue cubierta por George Crowe, el mexicano Beto Avila en segunda, Al Smith era el antesalista, Gene Baker el paracorto y Jim Pendlenton como utility. Los jardineros eran Harry-La Maleta-Simpson, Willie Mays y Wes Covington. En el aspecto del pitcheo, vinieron Connie Johnson, Brooks Lawrence, el derecho panameño Humberto Robinson, Frank Barnes, y Joe Black. Los norteamericanos ganaron dos de tres encuentros. Es significativo señalar que en uno de los partidos Beto Avila se estafó el pentágono, siendo el primero en lograrlo en el estadio Trujillo, más tarde el parque cambió de nombre, el Quisqueya, como es en la actualidad. En el primer desafío, el grupo de Willie Mays derrotó 9 x 0 a las Estrellas Orientales. En el tercer encuentro los norteños le ganaron a los Tigres del “Licey” y en el último “game” los visitantes superaron a una selección de nativos y refuerzos con score de 9 por 2. El segundo juego de exhibición resultó en un enfrentamiento del equipo de Mays contra los Leones del “Escogido”, en el cual los visitantes sucumbieron ante los criollos con anotación de 3 a 2 carreras. El triunfo de los dominicanos se originó con el apoyo de la brillante labor de tres lanzadores nativos que permitieron seis hits en el escenario del stadium capitalino. En las dos últimas entradas de aquel choque, el “Escogido” puso en el terreno nueve criollos. Entre estos, el lanzador novato Danilo Rivas, que se creció en el último acto, dominando a Willie Mays, que bateó roling a segunda y ponchó consecutivamente a los temibles bateadores Wes Covington, de la campeones mundiales de Milwaukee, y Harry Simpson de los Yankees de New York.