Nadal y Djokovic se enfrentarán en final

Rafael Nadal superó un difícil primer set y derrotó el sábado 5-7, 6-1, 6-3 a Roger Federer para avanzar a la final del Masters de Madrid, donde tratará propinarle a Novak Djokovic su primera derrota del año. El serbio, que venció a Nadal en las finales de los Masters de Indian Wells y Miami, pasó un susto antes de despachar 4-6, 6-4, 6-1 a la gran sorpresa del torneo, el brasileño Thomaz Bellucci. Djokovic está invicto esta temporada con 31 victorias al hilo, para romper un empate con Ivan Lendl y lograr el tercer mejor arranque de año en la historia detrás del récord de John McEnroe (42- 0 en 1984) y Bjorn Borg (33- 0 en 1980). Nadal mantuvo su dominio sobre Federer —especialmente en canchas de arcilla— y se sobrepuso a un emotivo comienzo al partido, precedido por un homenaje al golfista español Severiano Ballesteros, que falleció durante la madrugada. El número uno del mundo cometió algunos errores inusuales y permitió que su gran oponente se llevara el primer set, en el que el suizo dominó con un efectivo slice de revés. Sin embargo, el español remontó a partir del segundo set y le rompió el saque a Federer en cuatro ocasiones en las dos últimas mangas. Nadal aventaja 11-2 a Federer en sus duelos en polvo de ladrillo, y 16-8 en general en todas las superficies. Nadal, que ganó su 37mo partido consecutivo en tierra batida, enfrentará en la final al ganador del partido entre el serbio Novak Djokovic y el brasileño Thomaz Bellucci. Nadal no pudo contener las lágrimas en la ceremonia antes del encuentro, en la que la pantalla del estadio transmisión imágenes de la carrera de Ballesteros.