Don Mattingly debuta como manager

La principal novedad de Los Angeles Dodgers para el 2011 es el estreno de Don Mattingly como manager. Se puede decir, en forma directa, que ha heredado el cargo de su amigo Joe Torre, quien lo llevó al equipo en el 2008 como coach de bateo, y ahora “le consiguió” un trabajito como dirigente, pese a su escasa experiencia como dirigente. (Torre se ha retirado luego de una larguísima carrera de manager, y ahora labora para el comisionado de la MLB en distintas funciones). Mattingly fue inicialista de los Yanquis en el período 1982-95, fue el MVP de 1985 (34 jonrones, 145 empujadas), y de por vida sus números fueron más o menos decentes, aunque no fue un jonronero auténtico. Solo disparó 222 cuadrangulares, pero su promedio de bateo fue .307, con 1,099 empujadas y 2,153 hits... A los 49 años de edad, Mattingly se hace cargo de unos Dodgers que jugaron por debajo en el 2010 (80-82), ocupando la quinta posición de la División Oeste Liga Nacional. Jugaron mal, pese a una buena nómina de US$ 102 millones, que estará casi igual para el 2011. Los Dodgers eran de Brooklyn, se mudaron a Los Angeles en 1958, y allí les ha ido muy bien. Han participado en 9 series mundiales, han ganado cinco, pero no asisten al clásico de octubre desde 1988 cuando vencieron a Oakland 4-1. Equipo jovenLa juventud prima en los Dodgers, que vienen construyendo un nuevo club en los últimos cinco años. La principal fuerza está en los jardineros Matt Kemp y André Ethier, el inicialista James Loney, el short stop Rafael Furcal, el más veterano, y ahora tienen algo de Juan Uribe, aunque este está ya en los 30 años y pico. Kemp viene de una actuación de 28 Hrs., 89 empujadas y tiene un desarrollo sostenido, Ethier bateó .292 con 22 jonrones, 82 remolcadas, y Loney estuvo un poco por debajo, con 10 Hrs., pero 88 impulsadas... Furcal apareció solo en 97 juegos, y aunque bateó para .300 no pudo ayudar mucho pues las lesiones lo mantuvieron largo período en el hospital... Uribe viene de los campeones Gigantes de San Francisco, logró un buen pacto de 3 años y 21 millones de dólares, un premio a sus buenos números del 2010 cuando pegó 24 Hrs., y 85 remolcadas... Rod Barajas será el receptor, en la tercera Casey Blake y en el jardin izquierdo se presume a Marcus Thames, quien fue jugador alterno con los Yanquis y pegó 12 jonrones en unos 200 turnos...Opciones del left también son Jay Gibbons y Tony Gwynn jr.,y como invitados, en pactos de liga menor, andan por allí el fornido Gabe Kapler y el dominicano Eugenio Velez... Hay mucho tránsito entre los jardineros, y eso pudiera perjudicar a Vélez. Buen pitcheoTal vez la mejor parte de los Dodgers está en el pitcheo, si consiguen buena salud en algunos brazos. El zurdo Clayton Kershaw (13-10, 2.91), Chad Billingsley (12-11), Ted Lilly (10-12), el japonés Hiroki Kuroda (11-13 y gana 11 millones de dólares), y añadieron al derecho Jon Garland, quien tuvo 14-12 para los Padres de San Diego...También está el nica Vicente Padilla, con salud limitada, pero que puede ayudar a veces... Jonathan Broxton es el cerrador, con 22 salvados y 4.04 de efectividad el año pasado... Entre los relevistas se destaca el criollo Ramón Troncoso, quien trabaja mucho... En los entrenamientos tienen al lanzador Tim Redding, e igualmente a Román Colón, buscando por donde colarse... El novato dominicano Rubby de la Rosa ha mostrado calidad esta primavera, pero es seguro que vaya a las menores... ¿Perspectivas de los Dodgers? Deben de mejorar su mediana campaña del 2010 y por lo menos ganar más de 85 juegos... Su posibilidad de ganar la división dependerá de cómo vayan los demás equipos pues ese grupo siempre es “un misterio”. De interésEl coach de bateo de los Dodgers es Jeff Pentland, un tipo cotizado, que incluso trabajó con Sammy Sosa para la sensacional temporada de 1998... En pitcheo sigue Rick Honeycutt, en primera base estará Davey Lopes y en tercera Tim Wallach, dos ex Dodgers, y naturalmente retorna Manny Mota, quien está en la organización desde 1969... El venezolano Dioner Navarro, ex de Tampa, será el receptor sustituto luego que los Dodgers dejaran ir a Russ Martin, ahora con los Yanquis... Los Bravos de Atlanta enviaron ayer a las menores a tres dominicanos: los pitchers Juan Abreu y Jairo Asencio, y al infielder Diory Hernández... Neftalí Feliz se queda como cerrador de Texas, y eso conviene al equipo y al dominicano...Sus bonos seguirán arriba, naturalmente si mantiene su eficacia del año pasado...