Cómo llegaron los jugadores negros a las Grandes Ligas

La era post guerra mundial en las Grandes Ligas trajo como consecuencia la virtual integración de peloteros afroamericanos en el béisbol. La sociedad norteamericana siempre se mantuvo renuente a aceptar peloteros de color en cualquiera de los equipos, pero ya se venía demandando la integración de negros en las Mayores. Por ejemplo en las reuniones de invierno de 1943 el atleta y actor, Paul Robeson realizó una campaña a favor de que se acepten negros en Grandes Ligas, Luego de concluida la segunda Guerra Mundial varios dirigentes consideraron reclutar peloteros que participaban en las Ligas Negras. Algunos hechos indican que a mediados de los años 20¥s, John McGraw, de los Gigantes de Nueva York inscribió a un jugador negro, Charlie Grant, en la alineación, pero los reportes indicaban que era una especie de indio y su esposa reportó más tarde haber encontrado nombres de cerca de una docena de negros que McGraw había firmado, esto fue tras la muerte de éste. El propietario de los Piratas, Bill Bensawanger reportó haber firmado a Josh Gibson para 1943 y los Senadores de Washington externaron también que estaban interesados en sus servicios, pero estos esfuerzos para implementar la presencia de negros en el béisbol encontraron una muy fuerte oposición del comisionado de entonces, Kenesaw Mountain Landis, quien para entonces tenía un poder absoluto en el béisbol. Tras la muerte de Landis, en 1944, se abrieron las puertas para que en verdad los negros tuvieran una participación activa en el pasatiempo y fue cuando Branch Rickey, de los Dodgers de Brooklin, firmó el contrato de Jackie Robinson en 1948 que lo convirtió en el primer jugador de color en participar en Grandes Ligas. Rickey buscaba un pelotero de color con una personalidad distinguida, pues unos años atrás había pasados malos momentos con un amigo suyo de color a quien no les permitían acudir a ninguna de las habitaciones de los hoteles donde se hospedaba Rickey. Es por esto que firmó a Robinson, quien a parte de su gran talento había sido bien educado en la universidad y sirvió como oficial en la Segunda Guerra Mundial. Robinson, primero jugó en las Menores de los Dodgers en 1946. El 15 de abril de 1947, Robinson quebró la barrera de color, lo cual se le había negado en las Grandes Ligas por casi medio siglo. Esto fue en una presentación con los Dodgers de Brooklin en el Ebbets Field. Once semanas después, el cinco de julio de 1947, la Liga Americana integraba su primer pelotero negro, Larry Doby, con los Indios de Cleveland. Luego vinieron los Roy Campanella, quien fue compañero de Robinson en los Dodgers y Satchel Paige, compañero de Doby en Cleveland. Paige aún era efectivo a los 42 años y jugó hasta los 59,, cuando llegó a las Mayores había lanzado ya 2,400 episodios en las Ligas Negras. Su efectividad en Grandes Ligas fue de 3.29. Para 1953 solo seis de los 16 equipos existentes tenían un jugador negro en su roster y el último en registrar uno fueron los Medias Rojas de Boston.