Pierce prevé treta Artest

Paul Pierce está emocionado porque regresará a la serie por el campeonato de la NBA y lo llevará de vuelta a su ciudad natal en una nueva versión de la mayor rivalidad entre equipos de la NBA. Sin embargo, al jugador de Boston no le emociona particularmente tener que enfrentar a un comité de recepción de los Lakers de Los Angeles entre quienes se encuentra Ron Artest, un defensa corpulento y tenaz. “Le gusta azotarte. Le gusta agarrarte, detenerte, jalarte los pantaloncillos. El intentará cualquier cosa”, indicó Pierce. Los últimos dos campeones de la NBA se disputarán otro título a partir del jueves por la noche cuando los Celtics visiten a los Lakers ante una galaxia de personalidades de Hollywood y muy probablemente, un nutrido grupo de familiares y amigos de Pierce que estarán apoyándolo en contra del equipo local. El capitán de Boston celebra ese tipo de apoyo, aunque tiene cierto costo. “Siempre resulta algo especial el simplemente formar parte de la serie de campeonato”, afirmó Pierce apenas unas horas antes de abordar el avión para su viaje hasta Los Aangeles. “El hacerlo en la ciudad en la que crecí lo hace aún más especial. Lo único malo de esto son todos los boletos que les doy. Es decir, va a resultar bastante caro”, agregó. Eso casi no fue problema hace dos años cuando Pierce ganó su primer campeonato de la NBA en 10 temporadas cuando los Celtics derrotaron a los Lakers en seis partidos. Boston coronó su campeonato con una victoria por paliza de 131-92 para su noveno campeonato en 11 partidos de finales ante los Lakers. Sin embargo, Artest no se integró a los Lakers sino hasta julio del año pasado. Pierce promedió 18,3 puntos en temporada regular y 19,1 en las primeras tres rondas de la postemporada, y promedio 24,3 puntos en la serie final por el campeonato de la Conferencia Este ante Orlando, al anotar 31 puntos y 13 rebotes en el partido definitivo. Sin embargo, sólo anotó 13 puntos por partido cuando jugó contra los Lakers, y los Celtics y Los Angeles dividieron la serie de cuatro partidos a dos victorias por bando. “Me he enfrentado a él en los últimos 10 u 11 años y es uno de los mejores defensivos contra los que he jugado”, dijo Pierce al referirse a Artest. “El intentará cualquier cosa para meterse en la cabeza del rival, pero creo que el haber jugado contra él durante todos estos años me ha acostumbrado a las cosas que intenta y sólo trataré de salir a hacer mi juego y no involucrarme en sus asuntos”, agregó