Magic y Celtics inician hoy batalla por liderato en el Este

Si Los Angeles Lakers y Orlando Magic quieren reeditar la final del pasado año de la NBA, tendrán que salir primero bien librados de sus series por los títulos de Conferencia, donde se las verán con rivales hambrientos de triunfo como Phoenix Suns y Boston Celtics. Orlando y Boston arrancan su duelo con dos juegos en la cancha del primero, con el primer partido comenzando este domingo, siguiendo al segundo el martes en su batalla por el banderín de la Conferencia Este. Los Magic son el único equipo que ha transitado invicto en las dos primeras rondas, con barridas de 4-0 ante Charlotte Bobcats y Atlanta Hawks, y desde finales del campeonato regular llevan 14 triunfos al hilo. Empero, el equipo de Boston viene inspirado por su hazaña de haber eliminado a los favoritos Cleveland Cavaliers y su astro LeBron James. Será un duelo revancha de las semifinales de Conferencia de 2008, cuando los Magic sorprendieron a Celtics al ganar la serie 4-3, abriéndose camino a la disputa del título por segunda vez en su historia. Los Magic ganaron tres de cuatro partidos a Celtics en la temporada regular, con grandes desempeños de Vince Carter y Dwight Howard, quienes opacaron por completo a los ‘Tres Grandes’ de Boston: Kevin Garnet, Ray Allen y Paul Pierce. Pero el duelo que podría definir este tope decisivo se planteará entre dos hombres que por lo general reciben poco crédito, pero han resultado claves para que sus equipos estén peleando ahora en esta instancia: los armadors Rajon Rondo, de Boston, y Jameer Nelson, de Orlando. Rondo fue el factor desequilibrante en el tope contra Cavaliers, y Nelson lidera a los Magic en anotación, asistencias y robos de balones. Será un duelo entre quintetos con titulares establecidos, con Nelson, Carter, Howard, Matt Barness y Rashard Lewis por Orlando, y Rondo, Allen, Garnet, Pierce y Kendrick Perkins por Boston.