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UNA NUEVA BATALLA.- En esta guerra encarnizada que libran desde hace más de medio siglo, los Tigres del Licey y las Aguilas Cibaeñas esta noche comienzan una nueva batalla. En un año donde el 19 es el número más significativo entre ellos, ese es el total de campeonatos obtenidos por ambos desde 1951 hasta la fecha. Y es además la ocasión número 19 que se enfrentan en una serie final, con ventaja para los Tigres (10x8) sobre sus viejos rivales.EL LICEY.- Emilio Bonifacio motoriza la ofensiva del club en su rol de primer bate, En la serie regular fue uno de solo tres bateadores por encima de los trescientos puntos, encabezando el circuito en carreras anotadas, algo que repitió en el Round Robin, donde también dominó en Hits conectados, más segundo en bateo, lo que le valió el premio de jugador más valioso en el playoff. Lo acompañan entre otros: Willy Aybar, con mucho mejor actuación ofensiva en la post-temporada, comparándola con la regular.José Offerman, Armando Ríos, Ron Belliard, Erick Aybar, los receptores importados y dos cosas bien claves (sumamente importantes), el regreso de José Guillen, así como el despertar ofensivo de José Bautista. Los Tigres fueron los únicos en anotar sobre 200 carreras (213) durante la regular, al tiempo que también dominaron en el todos contra todos (78). Otro importante encasillado que los azules repitieron fue el de menos ponches recibidos. Liderando la semifinal en bateo, porcentaje de embasarse, dobles, triples y bases robadas.SU BANCA.- La presencia de players como: Timoniel Pérez, D’Angelo Jiménez, Anderson Hernández, Félix Pie, Andy Abad, Napoleón Calzado, Yordany Ramírez, etc. Le brindan al piloto Tim Tolman una gran profundidad.EL PITCHEO.- Terminaron la serie recién finalizada con blanqueadas consecutivas, que incluyeron un juego sin Hits, con 28 ponches propinados. José Mercedes (2-0,1.06), lanzador más valioso en el Round Robin, quien no pierde un juego desde el siete de diciembre. Comparte la rotación con Randy Leek, Ervin Santana, Ramón Ortiz y el recién llegado de la liga mexicana: Spike Lundberg.EL BULLPEN.- Este sencillamente es de ensueño: Carlos Mármol, Dámaso Marte, Oneli Pérez, Jorge Sosa, Carlos Pérez, Guillermo Mota, Valerio de los Santos, Edward Ramírez, Héctor Mercado, Eduardo de la Cruz, Franklin Germán y el llegado de México: Tim Lavine (1.74), con 9 rescates.LAS ÁGUILAS.- Desde que el exitoso dirigente aguilucho, Félix Fermín, tomó las riendas del club en la campaña 2000-01, ha ganado cuatro campeonatos y nunca ha dejado de hacerlo en campañas consecutivas. Esta vez con las metas siguientes: Las Aguilas nunca han estado arriba del Licey en campeonatos, nunca han ganado una serie del caribe en el país y esta vez es en el propio Santiago, nunca le han ganado series finales consecutivas a los Tigres. Fermín en lo personal nunca lo ha hecho “Back to Back” y de hacerlo ahora se convertiría en el primer manager con cinco coronas en la pelota nuestra.LA OFENSIVA.- La pieza fundamental de la misma es Miguel Tejada, quien dentro del dolor familiar, deberá decidir su participación desde esta misma noche. Lo respaldan: Mendy López, Víctor Díaz, Rafael Furcal, Edwin Encarnación, Luís Polonia, Alexis Gómez, Tony Batista, Chris Roberson y los receptores. T.J. Peña estará unos días por Kansas City, igual que Cheo Guillen.LA ROTACION.- Los zurdos Derek Lee y Eric Knott abrirán los dos primeros juegos, seguidos por los derechos: Nelson Figueroa, Robinson Tejeda y Bartolo Colón.EL BULLPEN.- El zurdo Randy Choate ha pasado a ser el cerrador del club, seguido por José Vargas, Arnaldo Muñoz, Julián Tavarez, Santiago Ramírez, Franquelis Osoria, Leo Núñez y Juan Feliciano, entre otros.RESUMIENDO.- Será una serie espectacular donde ambos equipos ofrecerán lo mejor de si. En sentido general, los Tigres han tenido una mejor temporada, lo que inclina ligeramente la balanza hacia el centenario club.
