¿Se están extinguiendo ganadores de 20 juegos?

NUEVA YORK.- Algo aconteció en la pasada campaña que nunca antes había ocurrido en una temporada completa en las Grandes Ligas. Ninguno de los circuitos tuvo un ganador de 20 partidos. Han existido pocas temporadas en que las Grandes Ligas se han despedido sin un ganador de 20 juegos, 1981, 94 y 95, empero esas campañas tuvieron como conicidencias que fueron recortadas por paros laborales.

Han existidos algunas campañas donde alguna de las Ligas Mayores, ya sea de la Americana o la Nacional no han tenido al menos un ganador de 20 partidos. Empero hasta el 2006, nunca en una campaña de 162 partidos se ha jugado donde ningunas de las ligas ha producido un ganador de 20 partidos.

Johan Santana, de los Mellizos y Chien-Ming Wang de los Yankees estuvieron cerca de proporcionarle a los monticulistas al menos un miembro que haya conseguido 20 victorias en las Grandes Ligas. Sin embargo, los dos se quedaron en 19 victorias. Pero sólo otros siete monticulistas pudieron obtener 17 victorias o más y ningún lanzador en la Liga Nacional fue capaz de superar los 16 triunfos.

Esta estadística siempre ha sido especial para los monticulistas, la del 2006 fue una estadística anómala, que muchos consideraban pasaría en cualquier momento.

El año pasado la blanqueada para los lanzadores fue una sorpresa. Después de todo hubo cuatro ganadores de 20 partidos en el 2005, tres en el 2004, cinco en el 2003 y 2002 y seis en el 2001. En los últimos 15 años , ninguna de las campañas ha sido interrumpida por paros laborales. Entre ambos circuitos promedian apenas cuatro ganadores de 20 partidos por campaña.

El béisbol podrían no tener nunca otra campaña como la de 1969 cuando las dos ligas produjeron 15 y 20 ganadores de 20 respectivamente. El número de lanzadores ganadores de 20 ha declinado en las pasadas décadas, luego de establecerse las rotaciones de cinco lanzadores, tener especialistas en el bullpen y los equipos contar con estadios que son construidos para que sean los bateadores quienes exhiban sus talentos.

Esto significa menos lanzadores que sean puros caballos de batallas. Los monticulistas de ahora cuentan con menos partidos completos y por ende menos triunfos. Aperturas de no más de seis entradas es lo que prevalece entre los monticulistas, esto significa más oportunidades para el bullpen, muchos de ellos mantienen el liderato de los abridores o de lo contrario dejan escapar las ventajas.

Aqui están algunos abridores que podrían conquistar unos 20 juegos en la venidera campaña

ï Carlos Zambrano, Cubs: El fuerte tirador derecho pudo haber conquistado 20 triunfos si contara con mayor soporte. Zambrano sólo conquistó 16 victorias, muy buena para un equipo que llegó en el último puesto y que apenas conquistó 66 éxitos en el 2006. Con apenas 25 años, Zambrano se encuentra en una posición primaria para un conjunto que está llamado a mejorar notablemente en el 2007.

ïRoy Oswalt, Astros: Oswalt conquistó una veintena de triunfos tanto en el 2004 and ‘05, pero todavía cayó a 15 éxitos en la pasada campaña después de liderar la Liga Nacional en efectividad con 2.98. Pobre apoyo de carreras y colapso del bullpen le costaron a Oswalt una tercera campaña seguida con al menos 20 triunfos, empero sus oportunidades de volver a conquistar una veintena en el 2007 son sumamente fuertes. El derecho cuenta con apenas 29 años y tiene un average de 34 aperturas en las pasadas tres estaciones. Finalizó el 2006 con una racha de seis victorias en forma seguida.

ïSantana, Mellizos: El estelar zurdo, quien tuvo foja de 19-6 con 2.77 en promedio de carreras limpias en 34 aperturas en el 2006 está señalado para registrar otro gran año para los campeones defensores de la División Central de la Americana. Los mellizos rebotaron de un pobre inicio en el 2006 y en el cual Santana tuvo marca de 1-3 con 4.45 en promedio de carreras limpias en el primer mes de la temporada. El zurdo se fue con marca de 10-1 después de la brecha para alcanzar finalmente el premio de Cy Young. El reprsenta el candidato m¥¥as sólido para volver a obtener una veintena de triunfos en el 2007.

ï Wang, Yankees: El derecho, quien cumplirá 27 años en marzo se convirtió de manera rápida en el as monticular de la rotación del famoso conjunto. No hay razones para no predecir que lanzará 200 entradas o tendrá 30 aperturas nuevamente este año. Con la ofensiva que registran los Yankees, si Wang se mantiene saludable, podría obtener la veintena de victorias. El año pasado se quedó a un logro de las 20.