Zonas francas: Sector pujante de la economía

En los últimos años las zonas francas han experimentado un proceso de diversificación, transformación y cada año el sector genera más empleos, incrementa sus exportaciones y atrae más inversiones al país, así lo destacaron ejecutivos de la Asociación Dominicana de Zonas Francas (Adozona) al participar en el Desayuno del LISTÍN DIARIO.

En el 2010 el sector registró unos 121,001 empleos y al 2015 habían ascendido a 161,257; más de 40,000 nuevos puestos de trabajo en cinco años. Durante el mismo período las exportaciones pasaron de US$4,217 a US$5,512 millones, para un incremento de US$1,295 millones, esto según cifras ofrecidas por los miembros de la Adozona fundamentadas en datos del Banco Central (BCRD).

El presidente de la organización, José Tomás Contreras, destacó que cada uno de los sectores ha tenido un importante crecimiento, especialmente el área de fabricación de productos médicos y farmacéuticos, subsector que tuvo el mejor comportamiento el año pasado.

Datos recientes El año pasado el sector también tuvo números positivos en relación al 2014, sobre todo en cuanto al incremento de empresas en operación e interesadas en operar.

Conforme a los datos de la asociación, el número de parques en operación pasó de 60 a 64; la cantidad de compañías operando se incrementó de 614 a 635 y las empresas aprobadas para operar pasaron de 64 a 79.

Para este 2016 también hay buenas perspectivas. El presidente de la Adozona adelantó que diariamente llegan, por diversas vías, empresarios interesados en invertir en el sector y aseguró que este año se concretarán nuevas inversiones. Contreras refirió que recientemente se reunió con unos potenciales inversionistas británicos.

Espacio de mejora Sin embargo, aunque el sector mantiene un buen comportamiento en sus distintas variables, el vicepresidente ejecutivo de la Adozona, José Manuel Torres, entiende que los números aún son moderados en comparación con su potencial.

Torres detalló que la Adozona ha definido cuatro pilares para el desarrollo pleno de las zonas francas. Estos son la seguridad de las inversiones, la facilitación del comercio, la capacitación y la promoción.

En cuanto a la facilitación del comercio Torres consideró que es necesario facilitar y agilizar los procesos en las aduanas porque esto es fundamental para la competitividad de los exportadores.

Otro aspecto fundamental para el sector es la disponibilidad de recursos humanos con el nivel de preparación que requieren las empresas. Para lograr esto la Adozona trabaja en colaboración con el Instituto Nacional de Formación Técnico Profesional (Infotep), el Ministerio de Educación Superior, Ciencia y Tecnología (MESCyT) y otras entidades educativas con la finalidad de que diseñen e impartan programas acordes a las demandas de las zonas francas.

En cuanto a la promoción, Torres planteó que es preciso que el país arrecie su campaña para la atracción de inversiones hacia el sector, tal como lo hace con el turismo.

El presidente de la Adozona enfatizó que el país debe apoyarse más en las zonas francas, donde afirmó casi no existe la informalidad, para impulsar la formalidad, lo que calificó como “la medicina contra muchos males”.

SE REQUIERE RECURSOS HUMANOS BILINGÜES Los ejecutivos de la Adozona destacaron que los “call centers” son uno de los segmentos de las zonas francas con más capacidad de crecimiento, pero las dificultades para conseguir recursos humanos bilingu¨es lo limita. “En la medida en que República Dominicana incremente la oferta del recurso humano bilingu¨e, en esa misma medida nosotros vamos a poder seguir acomodando nuevas inversiones y expansiones de las existentes en los afamados call centers”, expresó el presidente de la organización, José Tomás Contreras.