Petróleo cierra a 93.49 dólares

NUEVA YORK.- El precio del barril de crudo de Texas bajó ayer un dólar y regresó al nivel medio de los 93 dólares en Nueva York, en una jornada en la que los operadores recogieron beneficios y el dólar recuperó algo de fuerza, entre otros factores. Al cierre de la sesión regular en la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX), los contratos de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en diciembre rebajaron 1.04 dólares su precio anterior y finalizaban a 93.49 dólares por barril (159 litros). Durante las operaciones electrónicas previas a la apertura del mercado neoyorquino, los contratos de petróleo WTI tocaron un máximo histórico de 96.24 dólares. Los contratos de gasolina para entrega en diciembre se mantuvieron en un nivel similar al de la jornada anterior y finalizaron a un precio de 2.3432 dólares por galón (3.78 litros). Los contratos de gasóleo de calefacción para entrega en ese mismo mes finalizaron a 2.5123 dólares por galón, también un precio muy similar al de la jornada anterior. El gas natural para entrega en diciembre se encareció, sin embargo en 30 centavos y finalizó a 8.63 dólares por mil pies cúbicos, a pesar de aumentar las reservas de ese combustible en la pasada semana. El Departamento de Energía (DOE) informó ayer que las existencias de gas en reserva aumentaron en 66,000 millones de pies cúbicos, en línea con lo que esperaban algunos expertos, y se elevaron a un total de 3.50 billones de pies cúbicos. Ese volumen es un 1.6 por ciento superior al del pasado año en la misma época. Los datos de reservas de petróleo crudo que difundió el DOE el día anterior no coincidieron, sin embargo, con lo que esperaban los analistas, lo que presionó al alza con fuerza al precio del crudo y de los combustibles en la sesión anterior. Ese día, los contratos de petróleo WTI con más próximo vencimiento cerraron a un precio récord de 94,53 dólares por barril después de encarecerse más de cuatro dólares y era la cuarta sesión de cinco en que se alcanzaban máximos históricos al cierre.