Narran historia del Memphis

El médico y académico de la historia, Fernando Batlle, ofreció la conferencia “El USS Memphis y su historia en el contexto de la invasión norteamericana de 1916”, en el Archivo General de la Nación, en la que contó detalles sobre el barco, su recorrido, su objetivo y su trágico e impredecible final.

Según el historiador, el acorazado de 16,000 toneladas llegó en suelo dominicano el 23 de julio de 1916 con una dotación de marines de Estados Unidos, que venían a reforzar a las tropas intervencionistas que habían llegado en mayo de ese mismo año.

“Cuando Memphis, con su ponderosa e intimidante artillería hizo acto de presencia en el antepuerto de Santo Domingo, ya las fuerzas de intervención habían logrado vencer los focos de resistencia armada, sobre todo en la zona del Cibao y en el noroeste”, expresó.

Batlle aseguró que aunque el país estaba económicamente constreñido por las presiones de Estados Unidos, la nación no se doblegó y se mantuvo firme en la negativa a aceptar “las insconstitucionales propuestas de la legación americana”.

El Memphis tuvo su triste y opresora historia, anclado en el antepuerto de la capital, cuando un huracán asoló la ciudad y arrastró al poderoso navío hasta hacerlo encallar en los arrecifes, frente al Fuerte San Gil “humillándolo y degradándolo a lo inservible”, con 40 de sus tripulantes fallecidos en medio de la tormenta, junto a tres del cañonero USS Castine. No obstante, la respuesta de la ciudadanía fue de solidaridad con los opresores, por razones humanitarias.