Las pistas de circo, ¿por qué redondas?

Posiblemente la mayoría de los que leeréis este post habéis acudido alguna vez en vuestra vida a una función de circo y sin lugar a dudas habrá sido uno de los espectáculos más entretenidos y apasionantes, a la vez que divertidos, que habréis visto. Una de las peculiaridades de los circos tradicionales (hoy en día se realizan funciones en cualquier lugar) es, cómo no, las pistas de forma circular en las que se desarrolla la mayor parte de los números circenses. El origen de que las pistas de circo sean redondas se la debemos a Philip Astley, llamado por muchos ‘el padre del circo moderno’ quien tuvo la idea de que fuesen así para una mejor ejecución del número ecuestre que realizaba en el ‘Anfiteatro Astley’ durante la segunda mitad del siglo XVIII. Philip Astley había pasado gran parte de su vida sirviendo en el ejército. Tras retirarse como sargento de caballería, decidió poner en práctica sus conocimientos y habilidades sobre los caballos en un pequeño espectáculo que él mismo había montado junto a su esposa. Uno de los números más aplaudido por el público era el que realizaba yendo de pie sobre un caballo mientras éste trotaba. Sin ir atado de ningún modo, un pie lo ponía sobre la silla de montar (e incluso a veces sobre el propio lomo del animal) y el otro sobre la cabeza. Algunas fueron las ocasiones en las que la velocidad y trote hicieron que perdiera el equilibrio y cayera sobre la arena, por lo que tras probar infinidad de modos de hacerlo se dio cuenta que galopando en un círculo cerrado la fuerza centrífuga impedía que cayese o se desestabilizase y le permitía realizar increíbles hazañas circenses. El 9 de enero de 1768 presentó su nuevo ‘Anfiteatro Astley’, el cual tenía una pista redonda en la que se realizaban los números del espectáculo.